Waarom pittigheid meten met de Scovilleschaal niet zo simpel is als je denkt

Iedereen heeft het erover: hoeveel Scoville zit erin?

Maar hoe nauwkeurig is die beroemde schaal eigenlijk? En kun je echt een getal plakken op iets dat zo subjectief aanvoelt als pittigheid?

Welkom in de vurige wereld van de Scovilleschaal – een handige richtlijn, maar zeker geen exacte wetenschap. Bij Mr. Scoville eren we de schaal, maar weten ook: de beleving van pittigheid is persoonlijk, intens én soms verraderlijk.

Even terug: wat is de Scovilleschaal ook alweer?

De Scovilleschaal werd in 1912 ontwikkeld door Wilbur Scoville, een apotheker die het pittigheidsniveau van pepers meetbaar wilde maken. Hij bedacht de Scoville Organoleptische Test, waarbij capsaïnehoudende oplossingen werden verdund tot een panel van proevers geen pittigheid meer waarnam. Het aantal verdunningen werd omgezet naar Scoville Heat Units (SHU).

Jalapeño: ca. 10.000 SHU
Madame Jeanette: ca. 150.000 SHU
Carolina Reaper: tot 2.200.000 SHU

Klinkt precies, toch? Tot je die eerste hap neemt…

De realiteit: pittigheid is geen wiskunde

Er zijn een paar belangrijke redenen waarom pittigheid meten met de Scovilleschaal minder zwart-wit is dan het lijkt:

1. Het is afhankelijk van de peper (én de plant). Twee Carolina Reapers uit dezelfde oogst kunnen flink verschillen in SHU. Zon, water, bodem en zelfs het oogstmoment beïnvloeden de hoeveelheid capsaïcine.
2. De originele test was puur subjectief. De eerste Scoville-test was letterlijk gebaseerd op wat mensen voelden. Hoe gevoelig iemand is voor pittigheid, verschilt enorm. Wat voor de één pittig is, voelt voor een ander als een lichte tinteling.
3. Moderne labtesten zijn beter, maar nog steeds een indicatie. Tegenwoordig gebruiken we vaak HPLC (High Performance Liquid Chromatography) om capsaïcine te meten. Nauwkeuriger? Zeker. Maar ook deze methode meet alleen het gehalte in een bepaald monster. Niet wat jíj straks in je mond voelt.

Dus... waarom gebruiken we de Scovilleschaal nog?

Omdat het een taal van pittigheid is. Een gemeenschappelijke meetlat. Je weet dat 2.000.000 SHU niet geschikt is voor je eerste date met sambal.

Bij Mr. Scoville gebruiken we de schaal als richtlijn – maar voegen er altijd een belangrijk ingrediënt aan toe: ervaring. Pittigheid is bij ons geen getal op een label, maar een avontuur op je tong. Een beleving die verschilt per persoon, per gerecht, per moment.

Ervaar het zelf

Benieuwd hoe pittig jouw pittig eigenlijk is? Start bij mild. Of spring meteen in het vuur. Wat je ook kiest: Bij Mr. Scoville draait het niet om getallen, maar om jouw beleving.

Ontdek ons assortiment – van vriendelijk vurig tot verwoestend heet.

Mr. Scoville – Experience your spiciness